اصبغ بن نباته: امیرالمؤمنین علیه‌السلام در حالی که دست پسرش حسن علیه‌السلام را در دست داشت، پیش ما آمد و فرمود: روزی رسول خدا صلی‌الله‌علیه‌وآله در حالی که به همین شکل دست من را گرفته بود فرمود: بهترینِ مردم و سروَر آن‌ها بعد از من، این برادرم است و او امام هر مسلمان و امیر هر مؤمنی است.
امیرالمؤمنین(ع) در ادامه فرمود: بدانید بعد از وفات من، او(=حسن(ع)) هم مورد ستم قرار می‌گیرد همان‌طور که بعد از رسول خدا(ص)، به من ظلم شد.
بهترین مردم و سرورشان بعد از حسن(ع)، فرزندم حسین(ع) و برادر حسن(ع) است، او در سرزمین کرب و بلا کشته می‌شود. او و یارانش در روز قیامت از بزرگان و سروران شهدا هستند.
بعد از حسین(ع)، نُه نفر که همگی از نسل او هستند، خلفای خدا بر روی زمین و حجّت‌های خدا بر بندگان و امانت‌داران قرآنش هستند. آن‌ها ائمّه مسلمانان و پیشوای مؤمنان و سرور متقین هستند. نهمین نفر از آن‌ها، «قائم» است که خدای عزّوجلّ به وسیله او، زمین را بعد از تاریکی، پر از نور و بعد از ظلم و ستم، پر از عدل و بعد از جهل، پر از علم و دانش خواهد کرد.
قسم به خدایی که برادرم محمد(ص) را به نبوت و من را به امامت برگزید، درباره موضوع امامت از آسمان و بر زبان جبرئیل روح الامین وحی نازل شده است. در حضور من، از رسول خدا صلی‌الله‌علیه‌وآله درباره امامان بعد از او سؤال شد و ایشان به سؤال‌کننده فرمود: «وَالسَّمَاءِ ذَاتِ الْبُروج»{قسم به آسمانِ آکنده از برج} (بروج/1) تعداد آنان به تعداد ماه‌ها خواهد بود. قسم به خدایِ شب‌ها و روزها و ماه‌ها که تعداد آن‌ها مثل تعداد ماه‌هاست. آن شخص عرض کرد: این ائمه چه کسانی هستند یا رسول الله؟ پیامبر(ص) دستش را روی سر من گذاشت و فرمود: این، اولین نفرِ آن‌هاست و آخرین آن‌ها مهدی است. هرکه طرفدار آنان باشد از من طرفداری کرده و هرکه با آن‌ها دشمنی کند، با من دشمنی کرده و کسی که دوستشان داشته باشد، من را دوست داشته و کسی که از در کینه با آنان وارد شود، با من کینه‌توزی کرده است. هرکس آنان را انکار کند، من را انکار کرده و آنکه ایشان را بشناسد، مرا شناخته است. خدای عزّوجلّ دین خود را به دست ایشان نگاه می‌دارد و سرزمین خود را به وسیله آنان آباد می‌کند و به بندگانش روزی می‌دهد. به خاطر آن‌ها از آسمان باران می‌بارد و به برکت وجود ایشان، نعمت‌های زمین بیرون می‌آید. آن‌ها، جانشینان و خلفای من و ائمّه مسلمانان و مولا و سرور مؤمنان هستند.
